Cala Cimenti et son pic Laila à skis

L'ASCENSION

Le réveil sonne à 3 heures et, comme par magie, nous sommes tous réveillés pour nous préparer. Il n'y a ni vent ni nuage dehors, nous sommes excités. Nous nous habillons, mangeons un chapati au jambon et au fromage préparé au camp de base, puis nous partons.

Tout le monde veut partir rapidement et donc je reste seul pour faire les dernières choses comme quand on quitte la maison, comme fermer tous les zips de la tente, vérifier qu'elle est bien fixée et... aller aux "toilettes" !

Je suis parti à 16h précises, j'ai rejoint Matthias et Julian, puis nous avons continué ensemble, chacun notre tour pour tracer. Nous avons atteint la deuxième colline, celle qui nous permet d'accéder à la face nord-ouest, en une heure et demie. Il fait déjà jour et nous avons une vue splendide sur le K2, le Broad Peak et les différents Gasherbrums. Fantastique. Nous avons mangé un verre et mangé un morceau, et en attendant, nous avons discuté : devrions-nous descendre environ 200 mètres pour ensuite accéder directement à la face nord comme l'ont fait les Français, ou continuer la traversée par le versant sud jusqu'à une autre colline qui nous permettrait d'accéder à la face nord plus haut, en évitant les séracs dangereux ? Finalement, nous avons préféré suivre l'itinéraire français. Nous avons donc changé de position et je me suis mis en route à la recherche du passage entre deux crevasses. Je l'ai trouvé et, en un instant, je suis sur la face, déchaussant mes skis et chaussant mes crampons. Les autres me rejoignent et, ensemble, nous commençons l'ascension. La journée est encore belle et il n'y a qu'un souffle de vent, mes pieds sont constamment froids et j'essaie d'éviter les engelures en bougeant continuellement mes orteils et de temps en temps mes mains ont des ampoules.

Nous grimpons en nous enfonçant alternativement dans la neige fraîche. Je passe le point où Matthias est tombé dans la crevasse la dernière fois, mais plus à gauche et sans problème. Nous continuons ensuite notre ascension parmi les séracs. À 5 600 m, il n'y a plus de séracs, mais la paroi devient plus raide et il nous faut trouver un passage entre les rochers. Nous abordons également une courte section mixte de 5 à 6 m. La paroi est à environ 50° et la neige n'est pas terrible, mais reste skiable. Nous prenons à gauche, puis à droite, puis un peu plus haut jusqu'à environ 5 900 m, d'où nous apercevons le sommet sur notre gauche. Là, nous faisons une dernière pause : nous mangeons, buvons, puis repartons pour une longue traversée exposée, dont les 100 derniers mètres sont bien droits, à environ 55°.

LE SOMMET

Les 20 derniers mètres sont vraiment fatigants et dangereux : la paroi est très droite et il y a tellement de neige qu'on ne peut pas grimper. On creuse une tranchée verticale et la neige fraîche s'en va, laissant une couche de glace sous nos pieds. À un moment, Julian traverse vers la droite pour chercher un endroit où la neige est plus dure. Il le trouve et en un instant, il est au sommet. On le suit et on y est aussi. Comme c'est beau ! Tout le monde est content, on se serre les poings.

Dommage qu'à ce moment-là, le ciel se couvre et qu'il neige. Il est 10h30, on prend notre temps, on sort nos skis de nos sacs à dos et on se prépare pour la descente. La descente d'une vie ! À un moment, alors que je resserre mes chaussures, j'entends un cri derrière moi. Je me retourne et je vois Julian courir vers le bord sud du pic, les yeux baissés, en jurant. Puis je remarque qu'il n'y a plus qu'un seul de ses skis au sommet. Ça y est, l'ambiance est gâchée et Julian hurle et jure parce qu'il a glissé un ski sur la face sud du pic Laila, qui surplombe la montagne sur plus de 400 mètres. Julian doit redescendre avec piolets et crampons. Il me demande mon piolet (nous étions montés avec un piolet chacun), plus long que celui de Matthias, et il commence immédiatement à descendre. Matthias et moi attendons 10 à 15 minutes pour lui laisser le temps de descendre la partie très raide sans être heurté par notre coulée. Les minutes passent et j'ai hâte d'y aller : j'ai encore les pieds froids et serrés dans mes chaussures ajustées pour la descente. Je discute avec Matthias et nous décidons que je peux commencer la descente et qu'il me suivra dans un instant.

LA DESCENTE

Entrer dans la paroi par le sommet plat et légèrement concave est assez impressionnant : on se retrouve soudain sur une pente raide et très exposée, mais tant pis, quelle émotion ! Je skie le pic Laila, le rêve. Cette pensée fugace laisse aussitôt place à la concentration. Je sens ma respiration s'essouffler, non seulement à cause de l'altitude, mais j'évalue la neige, qui n'est pas terrible : 3 cm de neige fraîche et lourde sur une croûte qui parfois cède, parfois non.

La glissade est impressionnante, très droite, et la sensation est peut-être amplifiée par l'exposition et le paysage à la fois majestueux et terrifiant. 55°, mais tout est là, je ne peux pas me permettre d'erreur. Mais bon sang, quelle émotion ! Je suis suspendu à cette magnifique montagne par quelques millimètres de métal. Je regrette d'avoir donné mon piolet à Julian, la neige est traîtresse et je glisse sur une trentaine de mètres, mais mes spatules sont orientées à droite et tôt ou tard, je dois les mettre à gauche pour affronter la traversée. Alors, je prends courage à deux mains, je me concentre, je saute, un instant de terreur merveilleuse, j'atterris parfaitement de l'autre côté, les jambes souples, et waouh, je suis encore en vie ! J'en profite et enchaîne quelques virages jusqu'à la traversée à gauche.

Encore un peu de suspense sur cette traversée exposée, puis je me retrouve à l'intérieur du mur qui, à cette altitude, est parsemé de rochers entre lesquels il faut trouver le passage, mais la pente descend à environ 50° et la neige est un peu plus sûre. Je m'amuse. La fatigue dans mes jambes se fait sentir et je m'arrête souvent, mais je m'amuse beaucoup.

Pendant ce temps, la neige s'intensifie et il y a du brouillard, mais je tourne à gauche et à droite, je passe d'un couloir à l'autre parmi les rochers... Je skie sur le pic Laila, je m'amuse et c'est incroyable !

Je baisse les yeux et vois Julian, déjà à environ 5 500 m d'altitude, en dehors de la partie supérieure et raide, se tenant là, essayant de se protéger du mieux qu'il peut de ma coulée. Je modifie l'itinéraire de montée pour éviter la section mixte que nous avons faite précédemment et je trouve un passage étonnamment confortable. Je me retrouve également dans la paroi centrale incroyablement vaste, avec une pente à 45°. Je peux maintenant me donner à fond avec toute l'énergie qui me reste, mais je suis un peu inquiet pour Matthias que je ne vois pas venir.

Je rejoins Julian plus bas et, en discutant, nous le voyons apparaître au-dessus. Maintenant, tout va bien, je peux me détendre et profiter pleinement de ce ski si particulier. Matthias et moi décidons de nous séparer pour toujours garder le contact visuel avec Julian qui descend plus lentement. J'en profite pour reposer mes jambes.

Nous sommes maintenant parmi les séracs de la partie inférieure. Les chutes de neige s'intensifient, mais nous sommes heureux. La neige devient lourde et pourrie, nos jambes ont de moins en moins de résistance. Le dernier tronçon est à nouveau magnifique sur la neige transformée. Nous descendons jusqu'en bas en profitant de chaque dernier filament de neige, puis nous attendons Julian qui ne tarde pas à arriver, car il a réussi à parcourir ce dernier tronçon moins raide avec un seul ski au pied. Puis, très lentement, nous nous dirigeons vers le camp de base que nous atteignons après une heure et demie, à 15 heures.

Cala est désormais toujours au Pakistan prêt pour une nouvelle expédition qui le mènera à Gasherbrum II... Restez à l'écoute !

25/05/2018 - Cala Cimenti - Mountain Explorer
PHOTOS : Page Facebook de Cala Cimenti Cmenexperience
Par Sara Croce